Maria Klonaris, Greek experimental artist, passes away in Paris January 13.

Maria Klonaris, born in Cairo, Greek installation artist, video artist, experimental filmmaker and photographer from Paris passed away on Jan 13. Klonaris and her partner Katarina Thomadaki left Greece for France during the junta in 1975. 

Klonaris and Thomadaki's "femininité radical" and "cinéma corporel" (cinema of the body)  uses structured space in ritual form combining sound and image with different technologies. Their oevre has been shown at several venues such as Centre Pompidou in Paris, the British Film Institute, the London Lesbian and Gay Film Festival, and Créteil Films de Femmes. 

L'"insoumise du genre", Maria Klonaris, 

Née au Caire, de parents grecs et médecins, ayant grandi à Alexandrie, puis à Athènes, Maria Klonaris fit d’abord des études en anglais à l’université, et de scénographie à l'école des beaux-arts d’Athènes, avant de partir à Paris, où elle suivi, à la fois, un enseignement d’Egyptologie à l’EPHE, de cinéma expérimental et esthétique à Paris 1, et ultérieurement d’infographie àl’ENSAD.

Mais sa vie, dès avant leur installation à Paris en 1975, rejoint celle de Katerina Thomadaki. A Athènes, elles dirigent le Théâtre des 4 puis l’espace de recherche théâtrale. A Paris, c’est le cinéma expérimental dans lequel elles s’engagent à deux fondant leur pratique dans un prolongement de leur vie ensemble–et réciproquement. Klonaris/Thomadaki, avec une  barre entre les deux noms, c’est aussi comme un trait d’union. Un trait d’union, qui relie la projection filmique à son dispositifélargi à l’installation, et à une problématique corporelle, nourrie des abstractions de la pensée critique,  en rupture avec un cinéma narratif dominant de la distance voyeuriste .  Celui de Klonaris/Thomadaki porte au contraire, dans son extension même à la peau, la revendication d’une « féminité radicale » : un questionnement de la frontière, symbolisée par la différence sexuelle : entre les genres, entre les disciplines, entre l’art et la vie, entre les gens.  Et d’abord, « entre-nous », dans la plasticité d'une production qui, sans cesse «filme les identités sexuelles comme une complexité en mouvement », remet en cause la singularité d’un auteur, rend sa liberté à la circulation entre l’intérieur et l’extérieur et s’ancre dans une généalogie où on trouve aussi bien Claude Cahun/Marcel Moore, que les pratiques queer de Pauline Boudry/Renate Lorenz…

Dans leurs œuvres plastiques et  leurs livres, elles forgent ainsi le concept de "corps dissidents" dont les motifs sont d'abord l’hermaphrodite, l’ange,  les jumeaux,  l’« inquiétante étrangeté », le « monstre ».  C’est à la disposition des récits et les images mythiques (en particulier ceux de la Grèce ancienne) que Klonaris/ Thomadaki mettent les technologies dont elle font usage. De nombreux essais critiques s'en font l'écho, par Marie José Mondzain, par Marina Gržinić, ou par Nicole Brenez, qui célèbre la capacité des cinéastes à (nous) plonger « dans un monde envoûtant, aux limites de l’hypnose ou de la transe »

Les œuvres de Klonaris/Thomadaki ont été présentées dans de nombreuses institutions, tels que le Centre Pompidou, le musée d’Art moderne de la Ville de Paris et la Cinémathèque française (Paris), le MoMA (New York), la National Gallery of Art (Washington), le British Film Institute et la Tate modern (Londres), la Fondation Joan Miro (Barcelone), la Kunsthalle Wien, la Pinacothèque d’Athènes... Trois de leurs films les plus importants ont été restaurés par les Archives françaises du film du CNC avec la BnF et le 16 novembre 2012, la BnF consacrait une manifestation à Maria Klonaris et Katerina Thomadaki, rendant visibles leur fonds d’archives.

En décembre 2012, le centre audiovisuel Simone de Beauvoir programmait deux films de la série Portraits, l’un par Katerina Thomadaki, l’autre par Maria Klonaris.. Maria Klonaris était venue au cinéma Latina et c'est là que nombre d'entre nous l'avaient rencontrée pour la dernière fois.

Le 13 janvier dernier, elle s'est endormie et ne s'est pas réveillée. 

                                                           Unheimlich @klonaris/thomadaki

Katerina Thomadaki fait part qu'une messe orthodoxe sera célébrée le 21 janvier 2014 à 14h30 en l’église Saint-Julien-le-Pauvre, 79 rue Galande, Paris 5e.Le rituel sera suivi d'un recueillement à 16h00 en la salle Mauméjean du crématorium du cimetière du Père-Lachaise. Un hommage sera rendu à Maria à l'église et au crématorium.

         klon.thom.astar@wanadoo.fr